Wychowała się w Chemnitz (Niemcy). W 1989 roku ukończyła studia wokalne i edukacji muzycznej w Konserwatorium im. Feliksa Mendelssohna Bartholdy’ego w Lipsku i została sopranistka liryczna Teatru Miejskiego w Magdeburgu. Występowała tam w rolach Mimi w Cyganerii, Hrabiny w Weselu Figara, Tatiany w Eugeniuszu Onieginie, Marceliny w Fideliu, Antonii w OpowieEciach Hoffmanna, Agaty w Wolnym Strzelcu, Elisabeth w Tannhauserze, oraz Ewy w Apiewakach norymberskich. W roku 1993 wystapiΠa w Zemire et Azor Gretry’ego, nadzwyczajnym przedstawieniu na trzystulecie Opery Lipskiej. GraΠa rol´ Agnes (1995) w niemieckiej premierze opery Ein Traumspiel szwedzkiego kompozytora Ingmara Lindolma, W latach 1997-99 była zaangażowana w Niemieckim Teatrze Narodowym w Weimarze. Od 1999 roku jest członkinią zespołu Wiedeńskiej Opery Państwowej, gdzie zadebiutowała jako Marcelina w Fideliu. W Wiedniu występowała później jako Freja w ZΠocie Renu, Gerhilda w Walkirii, Gutrune w Zmierzchu Bogow, Giulietta w OpowieEciach Hoffmanna, Hrabina w Weselu Figara, Donna Anna w Don Giovannim, Pamina w Czarodziejskim flecie i Chrysothemis w Elektrze. Jako Freja, Gerhilda/Hellwiga i Gutruna wystapiła też w nowym wykonaniu PierEcienia Nibelungow na Festiwalu Wagnerowskim w Bayreuth (2000- 2001). W sezonie 2002/2003 śpiewała partię Elisabeth w nowej wersji Tannhausera pod batuta Christiana Thielemanna na inauguracji Festiwalu w Bayreuth. W 2004 roku odtwarzała główną rolę w Daphne w Operze Państwowej w Wiedniu (dyr. Semion Byczkow); w tym samym roku powrociła na Festiwal w Bayreuth jako Elisabeth w Tannhauserze z Christianem Thielemannem. Ricarda Merbeth zdobyła wiele nagród, m.in. stypendium Richard-Wagner-Verband (1993), nagrodę Towarzystwa Promocji Teatru w Magdeburgu (1995) i medal im. Eberharda Waechtera, otrzymany od wiedeńskiej Staatsoper.