Urodził się w Kassel (Niemcy). W latach 1976-82 studiował śpiew u prof. Martina Gründlera w Frankfurter Musikhochschule, został wtedy wyróżniony za szczególne osiągnięcia przez Fundację Hindemitha.
W czasie studiów śpiewał w „pocket opera company nürnberg” i prowadził ożywioną działalność koncertową we wszystkich krajach Europy Zachodniej, także w Polsce, Rumunii, Czechach, Meksyku, Wenezueli i Japonii. Uczestniczył w nagraniach płytowych oraz licznych nagraniach radiowych i w audycji telewizyjnej "Anneliese Rothenberger przedstawia" (1986).
Stałe angaże prowadziły artystę poprzez Hof i Kolonię do Dortmundu, gdzie mając zaledwie 30 lat zaśpiewał tak wymagającą partię Otella. Od roku 1988 jest członkiem zespołu Deutsche Oper am Rhein, gdzie wcielił się niemal we wszystkie znaczące role. W roku 1996 Deutsche Oper am Rhein nadała mu tytuł Kammersänger.
W latach 1983-87 był członkiem Eutiner Sommerspiele, w sezonie 1989-90 śpiewał na festiwalu w Bregenzy, w roku 1991 brał udział w festiwalu w Salzburgu, zadebiutował w Staatsoper w Wiedniu. Następnie debiutował na festiwalu w Bayreuth (Tannhäuser, 1992), wystąpił w roli Zygfryda w nowej produkcji Pierścienia Nibelunga pod dyrekcją Jamesa Levine’a i Alfreda Kirchnera (1994). Z wodzeniem wystąpił w 1993 roku w Metropolitan Opera w Nowym Jorku i śpiewa tam partie wagnerowskie w kolejnych sezonach. W 1997 wystąpił po raz pierwszy w mediolańskiej La Scali w partii Zygfryda pod dyrekcją Riccardo Muti, a w 1999 na otwarcie sezonu w premierze Zmierzchu bogów Wagnera.
Jako śpiewak operowy i koncertowy występował na licznych festiwalach europejskich: Internationale Maifestspiele Wiesbaden, Dresdner Opern Festspiele, Brucknerfest Linz, Praska Wiosna, Teatro Festival Parma, May Fest Glasgow, Festival de Wallonie, Flandern Festival, Festival de Otono (Madryt) i Festival Internacional Cervantino (Meksyk).