Studiował w Hanowerze i Hamburgu. Karierę rozpoczął jako śpiewak koncertowy, ale szybko wkroczył też na scenę operową. Jego długoletnia współpraca z Operą w Stuttgarcie rozpoczęła się w 1973 roku, a w 1978 otrzymał tytuł Kammmersänger w uznaniu osiągnięć artystycznych.
Występował z wiodącymi orkiestrami, takimi jak: Filharmonicy Wiedeńscy, Filharmonicy Berlińscy, Chicago Symphony, New York Philharmonic, Cleveland Orchestra, Philadelphia Orchestra, Filharmonicy Izraelscy, Filharmonicy Londyńscy oraz Concertgebouw Amsterdam.
Śpiewał pod dyrekcją wybitnych dyrygentów, takich jak: Georg Solti, Riccardo Muti, Zubin Mehta, Daniel Barenboim, Rafael Kubelik, Wolfgang Sawallisch, Giuseppe Sinopoli, Jeffrey Tate, Riccardo Chailly, Sir Simon Rattle, Christian Thielemann, Sir Andrew Davies i Kent Nagano. Jest regularnym gościem oper w Dreźnie, Bolonii, Kolonii, Hamburgu, Amsterdamie, Barcelonie, Genewie, Paryżu i Berlinie.
Odniósł wielki sukces w Stuttgarcie w roli Wędrowca w produkcji Zygfryda Jossiego Wielera. Ostatnie sukcesy artystyczne to rola w operze Hans Heiling w Berlinie, Gyges (König Kandaules) Zemlinsky’ego na Festiwalu w Salzburgu, Mojżesz (Mojżesz i Aron) w Stuttgarcie jak również Hans Sachs (Śpiewacy Norymberscy) w Hamburgu i Essen.
Jego rozległy repertuar koncertowy obejmuje m.in.: pasje i kantaty Bacha, Odyseusza Brucha, Mesjasza Haendla, VIII Symfonię Mahlera, Des Knaben Wunderhorn, Stworzenie Świata Haydna, Sechs Monologe aus dem „Jedermann“ Martina, Eliasza i Paulusa Mendelssohna, XIV Symfonię Szostakowicza, Symfonię Liryczną op. 18 Zemlinsky’ego, ma w swoim repertuarze również pieśni Schuberta, Schumanna i Beethovena.
Plany koncertowe w 2008 roku to m.in. partie: Marquis de la Force (Dialogues des Carmelites, Opera w Hamburgu), Dr. Schön (Lulu, Opera Liryczna w Chicago).