Orkiestra Symfoniczna Narodowej Filharmonii Ukrainy powstała we wrześniu 1995 r., jako zespół podstawowy Sali Koncertowej Łysenki w Narodowej Filharmonii Ukrainy – głównej sali koncertowej Kijowa, o europejskim prestiżu, przeszło stuletniej tradycji, wyjątkowych walorach architektonicznych i akustycznych. Pierwszym dyrygentem orkiestry był Leonid Tichonow. W 1996 r., kierownictwo nad nią przejął młody i utalentowany dyrygent, Mykola Dyadyura; w tym samym czasie skład zespołu uległ prawie całkowitej zmianie – obecnie tworzą go najlepsi absolwenci ukraińskich wyższych szkół muzycznych. W początkowych latach działania orkiestra otrzymała poparcie słynnych postaci świata muzyki, takich jak Roman Kofman, Wołodymyr Krajnew i Krzysztof Penderecki. W 1999 r. młody zespół – jako pierwszy na Ukrainie – otrzymał subsydium Rządu Japonii na zakup instrumentów muzycznych firmy Yamaha.
Od tego czasu orkiestra dała przeszło 500 koncertów, tworząc blisko 300 programów. Spektrum zainteresowań muzycznych zespołu obejmuje wszystkie gatunki, style i epoki. Wśród nich znalazły się zarówno zakrojone na szeroką skalę cykle koncertowe, jak „Wszystkie symfonie i uwertury Beethovena” (2001/2002) czy „Symfonie i koncerty instrumentalne Brahmsa” (2002/2003, z okazji 170. rocznicy urodzin kompozytora), jak i pierwsze ukraińskie wykonania, m.in. dzieł Berlioza Romeo i Julia, Requiem oraz Te Deum w ramach festiwalu zorganizowanego dla uczczenia 200. rocznicy urodzin artysty. Orkiestra specjalizuje się w monumentalnych utworach wokalno-instrumentalnych; w tym repertuarze znajdujemy utwory tak różne jak choćby Requiem Verdiego, Stabat Mater i Te Deum Dvořáka, Dzwony Rachmaninowa, premierowe Ukraińskie requiem W. Ptuszkina, Credo Pendereckiego czy Stworzenie świata Haydna. Zespół realizuje także własne projekty artystyczne, takie jak koncert teatralny Rusłan i Ludmiła M. Glinki, koncerty-spektakle Ave, Verdi! czy Pamięci Carmen, nierzadko przedstawiając w nowym świetle dzieła już dobrze znane – operę Fidelio Beethovena czy dzieło Griega Peer Gynt.
Orkiestra współpracowała z licznym gronem światowej klasy solistów i dyrygentów, a także ze słynnymi współczesnymi kompozytorami: Witalijem Gubarenko (Ukraina), Giją Kanczelim (Gruzja), Krzysztofem Pendereckim (Polska), Myrosławem Skorykiem (Ukraina), Eugenem Stankovyczem (Ukraina) i M. Theodorakisem (Grecja).
Pierwszy zagraniczny koncert orkiestry odbył się 30 października 1998 r., w Filharmonii Monachijskiej. Od tej pory orkiestra odbyła liczne tournées – po Niemczech, Hiszpanii, Francji, Szwajcarii, Polsce i Turcji – występowała także w prestiżowych salach filharmonii Berlina, Kolonii, Monachium i Barcelony, ponadto stała się podstawowym zespołem Międzynarodowego Festiwalu Muzycznego La Chaise-Dieu we Francji; dużym sukcesem były także występy podczas Dni Kultury Ukrainy w Szwajcarii. Zespół jest także regularnym gościem międzynarodowych festiwali krajowych i zagranicznych, m.in. Kijowskiego Festiwalu Muzycznego, Muzycznych Premier Nowego Sezonu (Kijów), festiwalu Wirtuozi (Lwów) a także festiwali muzycznych w St. Maximin (Francja), La Chaise-Dieu (Francja), festiwalu muzyki sakralnej w Marsylii (Francja), Les Mélomanies d’Annonay (Francja), Wrocławiu (Polska), (Niemcy) oraz Festiwalu Hectora Berlioza w La Côte-Saint-André (Francja).
Dzisiaj Orkiestra Symfoniczna Narodowej Filharmonii Ukrainy jest uznawana za jedną z najlepszych w Europie Wschodniej, za godne uwagi zjawisko na europejskiej scenie muzycznej. „Wielkie dzięki Orkiestrze Filharmonii Narodowej za uwagę i poważne podejście; za ciepło i muzykę.” – te słowa skierował do zespołu sam Gidon Kremer.