Skrzypaczka Akiko Suwanai, zwyciężczyni Międzynarodowego Konkursu im. Czajowskiego w 1990 roku i najmłodsza laureatka I nagrody w historii tego konkursu, to artystka rozwijająca międzynarodową karierę solistyczną, występująca regularnie w największych miastach Europy, Ameryki i Azji.
Akiko Suwanai współpracowała z takimi uznanymi dyrygentami, jak Eliahu Inbal, Lorin Maazel, Sir Neville Marriner, Zubin Mehta, Sir Roger Norrington, Seiji Ozawa, Mikhail Pletnev, André Previn, Yevgeny Svetlanov i Yuri Temirkanov. W ciągu ostatnich kilku sezonów występowała między innymi z Koncertem skrzypcowym Berga na Lucerne Easter Festival oraz w Japonii z Gustav Mahler Jugend Orchester pod batutą Pierre Bouleza. Zadebiutowała też z Berlin Philharmonic i Charlesem Dutoit, odbyła tournee z Philharmonia Orchestra i Czech Philharmonic z Vladimirem Ashkenazy’m. Odbywała także podróże koncertowe po Europie z Chamber Orchestra of Europe i Emmanuelem Krivine, po Europie i Japonii z Japan Philharmonic i Neeme Järvi oraz występowała z Orchestre National de France i Myung-Whun Chung’iem.
Była wykonawczynią azjatyckiej premiery II Koncertu skrzypcowego Pendereckiego pod batutą kompozytora, koncertując następnie z tym utworem w Europie. Została ponownie zaproszona przez kompozytora do wykonywania tego utworu w 2003 roku, uświetniając jego 70. urodziny.
W Ameryce Północnej skrzypaczka występowała z New York Philharmonic, Boston Symphony, National Symphony Orchestra of Washington, orkiestrami symfonicznymi Minnesoty, Montrealu, Pittsburga i Seattle, Cincinnati Symphony Orchestra i Paavo Järvi. Odbyła także tournee z Czech Philharmonic pod batutą Andreya Boreyko.
Artystka regularnie występuje na festiwalach na całym świecie, między innymi na Evian Festival, gdzie pojawiła się na zaproszenie Rostropowicza, na Ravinia Festival, Lockenhaus Festival, Marlboro Festival, Lucerne Festival, Rheingau Festival i Berlin Festival. W ostatnim czasie koncertowała z UBS Verbier Festival Orchestra i Charlesem Dutoit w Hong Kongu, Singapurze, Taiwanie i Mumbai.
Przyszłe angaże artystki obejmują europejskie tournee z City of Birmingham Symphony Orchestra pod batutą Sakari Oramo, szwajcarskie koncerty z Orchestre National de Belgique i Mikko Franckiem, BBC Symphony oraz Philadelphia Orchestra z Wolfgangiem Sawallischem.
W 1996 roku Akiko Suwanai podpisała kontrakt na wyłączność z wytwórnią Universal. Siedem dotychczas wydanych jej płyt zyskało dużą aprobatę publiczności i krytyki. Płyty te zawierają utwory Brucha, nagrane wspólnie z Academy of St Martin-in-the-Fields pod batutą Neville Marrinera, kompozycje Dvoraka i Sarasate, wykonane z Budapest Festival Orchestra pod dyrekcją Ivana Fischera, Koncerty skrzypcowe Sibeliusa i Waltona z CBSO i Sakari Oramo, Czajkowskiego i Mendelssohna z Czech Philharmonic i Vladimirem Ashkenazy’m oraz utwory Takemitsu z NHK Symphony Orchestra pod batutą Charlesa Dutoit. Ostatnie nagranie artystki to płyta z repertuarem francuskim, zarejestrowana wspólnie z Philharmonia Orchestra i Charlesem Dutoitem, wydana w 2004 roku.
Akiko Suwanai jest zwyciężczynią wielu międzynarodowych konkursów, takich jak International Paganini Competition we Włoszech, International Japan Competition oraz Queen Elisabeth International Competition w Belgii, którego artystka była najmłodszym uczestnikiem.
Skrzypaczka studiowała w Toho Gakuen School of Music u Toshiya Eto, a następnie w Columbia University i Juilliard School of Music u Dorothy DeLay i Cho-Liang Lina oraz w Hochschule der Künste w Berlinie u Uwe-Martin Haiberga.
Akiko Suwanai gra na skrzypcach „Dolphin” Antonio Stradivariusa z 1714 roku, jednym z najsłynniejszych instrumentów, należącym poprzednio do Jaschy Heifetza. Skrzypce te są wypożyczone artystce przez Nippon Music Foundation.
