Norddeutscher Rundfunk Orchester
Muzyczne ścieżki wiodą Norddeutscher Rundfunk Orchester do najznamienitszych sal koncertowych na całym świecie.
Latem 1945 roku, kiedy większa część Niemiec leżała w gruzach, oficer Armii Brytyjskiej wraz z dyrygentem Hansem Schmidt-Isserstedt rozpoczęli poszukiwania muzyków, którzy byliby w stanie grać w nowo formowanej orkiestrze symfonicznej. Kilka miesięcy później odbył się pierwszy publiczny koncert zespołu – były to narodziny Norddeutscher Rundfunk Orchester, o której jedna z amerykańskich gazet napisała „Najmłodsza najważniejsza orkiestra ze Starego Kontynentu!". Nie zajęło dużo czasu, by orkiestra stała się jednym z wiodących reprezentantów muzycznej sceny Niemiec po II wojnie światowej. Szybko rozpoczęła trasy koncertowe i wkrótce zyskała światowy rozgłos.
Pod batutą głównych dyrygentów, takich jak: Hans Schmidt-Isserstedt, Moshe Atzmon, Klaus Tennstedt, Günter Wand czy John Eliot Gardiner, orkiestra doskonaliła się w interpretacji wielkich dzieł klasycznych i romantycznych, jednocześnie stając się pierwszorzędnym odtwórcą muzyki współczesnej. NDR Orchester wystąpiła z wieloma premierowymi wykonaniami utworów Bussottiego, Henze, Lachenmanna, Ligetiego, Nono, Pendereckiego, Schönberga, Strawińskiego i B.A. Zimmermanna.
Blisko związany z orkiestrą jest Günter Wand, który w 1982 roku został jej głównym dyrygentem. Na tym stanowisku pozostawał do roku 1990, kiedy to orkiestra uczyniła go dożywotnim honorowym głównym dyrygentem. Wspólnie dokonali nagrań wszystkich symfonii Beethovena, Brahmsa, symfonii Brucknera (od 3 do 9), z których część była rejestrowana podczas koncertów. Nagrania te otrzymały entuzjastyczne recenzje międzynarodowej krytyki muzycznej. Günter Wand zmarł w swoim domu w Szwajcarii w lutym 2002 roku.
Od 1991 do 1994 roku głównym dyrygentem orkiestry był John Eliot Gardiner. Razem dokonali wielu nagrań płytowych – wyboru Tańców węgierskich Brahmsa, Wariacji symfonicznych Dvoraka, nagrania live War Requiem Brittena, wykonywanego na Schleswig-Holstein Musik Festival, a także Seven Deadly Sins Kurta Weilla z Anne Sofie von Otter jako solistką. Tańce symfoniczne Rachmaninowa i Taras Bulba Janacka w wykonaniu NDR Orchester pod dyrekcją Gardinera zostały wydane na CD w 1995 roku. Kolejna ich wspólna płyta to cykl pieśni Gustava Mahlera i Zemlinsky’ego.
Od sierpnia 1996 roku do 1998 roku szóstym głównym dyrygentem orkiestry był Herbert Blomsted. Ich wspólna więź narodziła się 25 lat temu, kiedy Hans Schmidt-Isserstedt zaprosił Blomsteda do Hamburga do współpracy z orkiestrą. To spotkanie zaowocowało nagraniem Seven Early Songs Albana Berga. W 1981 Herbert Blomstedt zastąpił podczas tournee koncertowego Klausa Tennstedta, a także Kyrilla Kondrashina - po jego nagłej śmierci. Ostatnie wspólne występy orkiestry i Herberta Blomstedta to koncerty otwierające Schleswig-Holstein Musik Festival w 1995, 1996 i 1997 roku i na 50 rocznicy istnienia orkiestry, 1 listopada 1995 roku.
W sezonie 1998/1999 rolę głównego dyrygenta orkiestry pełnił Christoph Eschenbach.
W sezonie 2004/2005 głównym dyrygentem orkiestry jest Christoph von Dohnányi, a pierwszym gościnnym dyrygentem - Alan Gilbert.
Stałym gościnnym dyrygentem orkiestry jest Krzysztof Penderecki. Pod batutą kompozytora orkiestra dokonywała premierowych wykonań jego kompozycji. Część z nich została wydana na CD: Polskie Requeim na głosy solowe, dwa mieszane chóry i orkiestrę, II Symfonia i Adagio (IV Symfonia).
Oprócz regularnej współpracy z programami radiowymi i telewizyjnymi Norddeutscher Rundfunk, orkiestra występuje podczas serii koncertowych w Hamburgu, Kiel i Lubece, a także odbywa częste trasy koncertowe, których ścieżki wiodą NRD Orchester do najznamienitszych sal koncertowych na całym świecie.
